Inpired by Jonas: https://gist.github.com/jboner/2841832 I always struggled to remember these numbers so here's yet another try.
╔════════════════════════════════════════════════════════════════════════════════════════════════╗
║ Latency = the distance you would cover at walking speed * 10^6 (sort of) ║
╚════════════════════════════════════════════════════════════════════════════════════════════════╝
┌─────────────────────────┬──────────────────┬─────────────────┬──────────────────────────────────────┐
│ Operation │ Latency │ Distance │ Landmark / Memory │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ L1 cache reference │ 0.5 ns │ 0.5 mm │ paper-thin │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Branch mispredict │ 5 ns │ 5 mm │ Grain of rice │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ L2 cache reference │ 7 ns │ 0,7 cm │ Pea │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Mutex lock/unlock │ 25 ns │ 2,5 cm │ An inch │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Main memory reference │ 100 ns │ 10 cm │ Phone (width) │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Compress 1 KB (Zippy) │ 3 µs │ 3 m │ A car │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Send 1 KB over 1 Gbps │ 10 µs │ 10 m │ a bus │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Read 4K random SSD │ 150 µs │ 150 m │ Football pitch │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Read 1 MB memory │ 250 µs │ 250 m │ 3-minute walk to the store │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Datacenter RTT │ 500 µs │ 500 m │ Round athletics track │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Read 1 MB SSD │ 1 ms │ 1 km │ 15-minute walk │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Disk seek │ 10 ms │ 10 km │ 15-minute drive │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Read 1 MB disk │ 20 ms │ 20 km │ 30-minute drive │
├─────────────────────────┼──────────────────┼─────────────────┼──────────────────────────────────────┤
│ Intercontinental RTT │ 150 ms │ 1,500 km │ Madrid to London │
└─────────────────────────┴──────────────────┴─────────────────┴──────────────────────────────────────┘
RTT = Round Trip Time